韓国の概要

大韓民国、通称韓国（かんこく）は、東アジアにある韓半島を主な領土とし、その南半部を主な支配地としている国です。憲法上は朝鮮半島全土を領土としています。首都はソウル特別市です。

言語

韓国語の標準語はソウルの標準語で、韓国語を表記する文字ではハングルを使います。ハングルは音を表現する音素文字でありながら、資質文字です。共用語は韓国語です。韓国語の表記に用いられる文字であるハングルは世宗(セジョン)大王が直接民衆のために長い間研究を重ねて作った文字体系です。

気候

韓国の気候は半島状に位置しているものの、顕著な大陸性気候であり、寒暖の差が激しく気温の年較差、日較差が大きいです。南部や東部沿岸部を除いて、1月の平均気温は氷点下になり、特に最低気温が低くなります。冬は大陸からの季節風の影響を受け、日本の同緯度の地域に比べると寒冷です。強烈なシベリア寒気団に覆われると、ソウルでも最低気温が-10～-15℃前後になり、郊外では-15℃を下回ることもあるなど平年を大きく下回る寒さになることもあります。夏は半島部においては日本よりは湿気が少ないです。ソウルの夏の気温は30度を超えることもよくあり、また内陸の盆地にある大邱は韓国で最も暑いとされるが、湿気が少なく、また熱帯夜になる事は殆どないため、エアコンが無くても寝苦しいということは殆どありません。近年は中国の砂漠化の進行に伴う黄砂被害の拡大が問題となっています。

経済

韓国の経済は、朝鮮戦争以降大きく立ち後れていましたが、ベトナム戦争参戦と日本との日韓基本条約を締結し対日民間請求権補償金や経済・技術援助を契機として所謂漢江の奇跡と呼ばれる高度経済成長を遂げ、新興工業経済地域 (NIEs) の一つに数えられた時期を経て、1996年にアジアで2番目のOECD（経済協力開発機構）加盟国になりました。2008年時点での国内総生産は世界15位です。主要な産業は情報技術、造船、鉄鋼、自動車などであります。主要な企業としては、サムスン電子や、現代自動車、LG電子、ポスコ、現代重工業などがあります。